鄭文琳「恭送」了李大龍進電梯後，這才今天第一次沾到辦公桌，隔壁桌的阿祥隨即蹦跳到鄭文琳面前，語氣藏不住活躍激化的八卦細胞：「那不是北區李大龍嗎？怎麼會大駕光臨啊？他要幹嘛？」
阿祥是偵查隊裡的包打聽，人很熱心就是「太油」，鄭文琳每次看到他都想來罐油切茶，去油解膩一番。
「就是那個汽旅割腕案啊。他來…分享點線索。」一連串的案子疑點很多，鄭文琳還沒時間好好消化，實在懶得跟旁人解釋。
想不到阿祥聽到「汽旅割腕案」，眼神都發亮了，「他來關切這案子啊？文琳妳現在是不是遭受很大壓力？大家同事一場，妳可以信任我、告訴我，我來幫妳想辦法！現在要爆料簡單的很，警界不一定能用官壓人…」
「你在說什麼啊？」鄭文琳一頭霧水。
阿祥終於停止碎言，他仔細盯著鄭文琳半晌，察言觀色，「根據我刑警問訊經驗，妳是真的不知道李大龍的事啊？！他家出事啦。」
鄭文琳茫然搖搖頭。李大龍硬漢形象鮮明，看起來就像連恩尼遜，女兒被綁架就會追到巴黎殺掉一窩歹徒的那種男人，鄭文琳很難想像他家發生什麼他無法掌控的事。
阿祥抓起鄭文琳辦公桌上她還來不及看的公文—那是汽旅割腕案死者生前最後那場毒趴的成員筆錄，他翻開指出其中一個名字，「李明瑋」。
鄭文琳還是不解，「是啊，剛剛法醫已經證實死者生前吸毒至少一年，跟這個李明瑋應該是毒友….喔不。該不會…不可能！」
阿祥一副「妳總算開竅了」的表情點點頭，「是的，李明瑋是李大龍的獨子，李大龍跟太太早就離婚，小孩歸他，還是未成年呢。真諷刺啊，李大龍毒品案不知道破多少件了，破案獎金說不定都還被兒子拿去買毒品了。」
鄭文琳聽了有些悵然，「唉，怎麼不學好？」
「可能交到壞朋友了，先是蹺課抽菸吧，後來壞朋友就帶他去吸毒了--這種事我們聽的還少嗎？」阿祥話鋒一轉，「所以李大龍不是來給妳施壓的啊？！我還以為他的正直硬漢傳說被打破了耶。」
鄭文琳搖搖頭，一面回想李大龍剛剛的一言一行是否透露任何跡象，「他真的只是來告訴我台北市其他類似自殺案的資訊，毒趴案和自殺案目前也是分開偵辦啊。」
根據旅館門口監視器畫面，所有委靡到連房門都沒踏出的毒趴成員，根本不可能殺了自行步出汽旅的死者，所以李大龍兒子頂多就是吸毒，跟貌似自殺的命案無直接關係。
「阿祥，」鄭文琳神色嚴肅地說，「人家是警界前輩李大龍，千萬別亂講，傳出去會變樣的，到時我們兩個都擔待不起。」
阿祥聳聳肩，「好吧，算是對前輩致敬，我不會去說他兒子吸毒還有他來找妳的事，但其他人講出去我可管不著。」他雙手一攤，「今天我還得趕著把昨天半夜去抓私宰場的報告打好，妳還 free 就請幫我買個飲料，算報答我不說之恩。」
鄭文琳笑笑，也難為阿祥了，要他有消息卻不能散播已經是人體極限了。「好，我會幫你買瓶油切茶。」
「不要啦，我要喝..」
「不，就是給你喝油切茶，我說了算，而且我請你喔。」鄭文琳說。
清光緒年間，台北府淡水縣。
不見天日的陰天，帶來陰鬱壓抑的氣氛，卻沒有感染到李淑卿，她站在禮拜堂外僻靜的大樹樹蔭下，守候著、期待著。
吳春生一出現，「你總算來了。」她語帶興奮，但說起話來仍不脫大家閨秀的優雅，「剛才牧師講道，我就一直在想，布幔另一端的你，不知道在想什麼？有沒有在想我？」
吳春生看到李淑卿雖然也很是高興，但內斂向來是他的情緒底蘊，尤其如果被其他教友或是鄉親看到他們私下接觸，總是不宜。
按理，他們倆是不會相見的，雖然同堂做禮拜，但男、女各自從左、右入口進出，分席而坐，中間還掛幅紅絨布隔開，大家看的是同一位牧師，卻看不到另外一群聽眾。
不過李淑卿這位千金小姐最討厭嚴格講究男女禮教之防。富商父親以洋行買辦起家、外語流利，還是當時台灣士紳中罕見的基督徒，所以掌上明珠從小也跟著西洋傳教士爬山、接近大自然，習西學，雖有學問但講話直白，既熱情又任性的性格，正是吳春生最嚮往的特質和本錢。
「我在想著上帝啊。妳這麼不專心，我要跟牧師告狀去。」吳春生半開玩笑半認真地回應李淑卿。
李淑卿嬌嗔地將臉瞥向另一邊，一身水紅緹花衫，和她臉頰漂浮出一縷嫣紅相映。
這個年代的大稻埕放眼所及，每個山坡都佈滿了茶樹的綠葉，蓊鬱蔥蘢。
但吳春生所能看到的卻永遠是黯淡無光的景致，一幕又一幕的陰天與黑夜輪迴，唯一能讓他心頭一亮的就只有前景的李淑卿。
她是蒼綠景致中的一抹紅霞。
吳春生將這一切收在他淺褐色的眼珠裡、刻進他波濤洶湧的腦海內。
吳春生在大稻埕碼頭邊洋行工作，從登記進出貨到翻譯，什麼都會做，事實上也是什麼都得做，自從台灣開放對外國貿易，出口已成盛況，淡水河畔泊滿大小船隻，但放眼當時台北，會外語的人如鳳毛麟角，於是吳春生就得扛起重責大任。
唯一搞不定的就是附近漢人居民對於洋人盤踞的洋行商辦和基督徒，仍充滿濃厚敵意，但凡步出外僑區就容易成為民眾仇外情緒發洩的對象，包括吳春生這種膚色蒼白的非典型漢人長相，也常被攻擊咒罵是「雜種」、「靠番仔勢」，常為細故發生糾紛。
幸好有洋行店房東---李淑卿的父親幫忙協調，他因為將台灣茶葉輸出直航美國而致富，後來還起了洋樓，租給各國外商開洋行，在台北經營人脈多年，地方上說話擲地有聲，許多衝突經他斡旋排解終也得以解決並愈趨和諧，像吳春生這種極少數擅外語的人才，又同是基督徒，李淑卿父親自然珍而重之。
吳春生也因此認識李淑卿，互生愛意。
富商之女總是金枝玉葉，眼見李淑卿頭這麼一撇，一綹烏黑秀髮順著白皙臉龐垂在衣領上緣，露出優雅勻細的雪頸，身上的淡淡茶香向吳春生傳來，所見所聞如此怡人，讓吳春生體內不停地鼓譟著，他不敢沉醉只能別開臉不看。
李淑卿餘光所及，發現吳春生竟望向別方，氣呼呼地站到吳春生面前，目光迎向他的雙眼。
「你幹什麼啊？我很醜嗎？幹嘛不敢看我。」
「不是…不是。」吳春生不知如何解釋。
「那是怎樣，吞吞吐吐的。牧師帶學生去巡行，你為什麼也不去。這樣子我多久才能見到你一次啊。」李淑卿是未嫁的千金大小姐，平日在受限於市街眼光，不宜拋頭露面，但她生性活潑，有時混在眾多揀茶女之中，一塊蹲在亭仔腳揀茶葉，聽人東家長、西家短。
她甚至藉著傳教士巡行拜訪各教會或探查的機會，沾個邊陪行一小段出遊一下，基督教宣教師和其他學生徒步，她則坐著苦力抬著的轎，看個山野景致也好，跟一般大門不出、二門不邁的婦女比起來，已經是大開眼界，覺得不枉此生。
雖然父親思想相對開明許多，李淑卿不用纏足，但她的飛揚兔脫還是讓家裡頭痛不已，想給她找個好人家嫁了定定性子。
吳春生眼神避開李淑卿，不作聲。
「牧師有說，陽光、清草跟花都是造物主的禮物，應該要自己去體會領略，不是坐在禮拜堂裡才算是信主…喂，你說話啊你。咦，你很冷嗎？怎麼在發抖？」李淑卿關心地伸手探向吳春生。
吳春生趕忙略退一步，李淑卿沒摸著，「不礙事，我只是….有些累了，可能最近洋行裡生意太好，有點忙不過來，受了點風寒。」
「一回我請人給你送些茶補氣，好嗎？」李淑卿府上絕不乏名貴上好的頂級茶。
「多謝妳，先前妳送的我都還沒喝完。」李淑卿的一番真心，自成一柱暖氣灌入心脾，但對吳春生而言，李淑卿給予他的愈是溫暖，愈是扎心。
「不然我換個英國茶給你喝喝看好了，你知道英國領事館那個姓燕的…」，李淑卿望一眼吳春生，似想探查他的表情，吳春生確實臉色微變，但隨即回復既有神情。
李淑卿續道：「…上回他拿來一些，好像很珍貴似的…因為是他送的，我到現在都沒喝，你品嘗後再告訴我，跟烏龍茶相比誰勝出啊？」
「妳怎麼不自己試試看呢？」
「我就喜歡烏龍茶嘛，一開始就遇到喜歡的我就不改了，連試都不想，我就是這樣的人。」李淑卿嘟噥著說。
兩人都知道他們已經不光是在談論英國茶和台灣茶了。
燕雲是滬尾英國領事館裡的通譯，年輕有為，來台灣才四個多月，常往來滬尾和大稻埕商行間，自然也是地方富豪的座上賓，對淑卿一見傾心，可惜佳人芳心已有所屬。
吳春生沉靜不語。李淑卿端詳著他半晌後嘆口氣：「總之我把他給我的英國茶通通送給你。」此刻雖近正午卻涼風陣陣，淑卿道：「幸好你有戴帽子，不然頭頂著涼了。下次送你個兔毛帽，比較保暖。」
這時，不遠處幫忙把風的小婢低呼一句，「小姐該走了，再晚會耽擱府裡吃午飯的。」
李淑卿扁扁嘴，有些無奈，但還是抓緊時間說，「你可要好好保重自己，對了，我聽說最近發生有人夜間暴亡，昨天北門剛走個姓黃的，街坊都說是鬼怪抓人，死的人多是品德不端的男人，霸人妻妾、坑害莊民的那種。最恐怖的是他們死時脖子上有孔，好像椎針刺出來的一樣，還有血滲出呢。」
吳春生嘴角略牽動了一下，才緩緩問：「妳也相信是鬼怪？」
「不，我不相信，衙門已經在調查了，總理、地保也加強夜間巡查，這代表現在夜裡不太安寧，你又老是值夜班，」她狡黠地看著吳春生，「小心點，品行不佳說不定就惹女鬼上身，最好是從一而終，不准三心二意。」最後語氣已經是半警告半撒嬌了。
吳春生微笑點點頭，隨後正色問，「衙門有查到什麼嗎？」
她聳聳肩，「不知道，他們還不知道。有聽到什麼，我再告訴你。」李淑卿父親政商關係良好，修復、建學堂總是率先捐輸，只要她有意願，沒有什麼拿不到的情報。
「小姐，轎夫在催了。」小婢聽起來有些為難。
李淑卿眼神透露著依依不捨，「記得要喝熱茶補身，下次…跟牧師一塊去巡行山林吧，這樣我才能快點見到你。」
吳春生笑容有絲苦楚，「趕快回家吧，我會好好照顧自己。」
俟李淑卿一離開視線所及，吳春生立刻雙膝跪地，雙臂顫抖地將十指插進土裡，抓著、忍耐著，他告訴自己，絕不能傷害他最心愛的女人…。
禮拜堂遠方老樟樹上，燕雲坐在樹幹上，眺望著吳春生和李淑卿相會，現在目光還落在吳春生跪地的背影上。
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